Investigación Moderna sobre Microdosis Psicodélica en la Salud Mental: Una Revisión Sistemática (Lo et al., 2024)

Objetivo

La revisión sistemática tuvo como objetivo investigar la relación entre la microdosis de psicodélicos y sus efectos en la salud mental, buscando determinar si puede mejorar el bienestar mental.

Metodología Clave

• Se realizó una revisión sistemática exhaustiva de la literatura, buscando estudios publicados entre enero de 2012 y noviembre de 2022 en las bases de datos PubMed y Scopus.
• De un total de 45 artículos inicialmente identificados, se incluyeron 19 artículos únicos en la revisión final tras un proceso de cribado.
• Los diseños de estudio incluidos fueron variados, abarcando estudios observacionales, controlados con placebo, basados en autoinformes, motivacionales, comparativos y una revisión de literatura.
• Se extrajeron datos detallados, incluyendo el tamaño de la muestra, la demografía y los resultados de análisis cualitativos y cuantitativos. La calidad metodológica de los estudios se evaluó utilizando la QualSyst Quality Assessment Checklist.

Hallazgos Principales

• La revisión sugiere que la microdosis de psicodélicos, particularmente LSD y psilocibina, muestra beneficios potenciales en la salud mental.
• Los usuarios reportaron efectos positivos como mejora del estado de ánimo, aumento del enfoque y mejor función diaria. También se observaron reducciones en la ansiedad y los síntomas depresivos en varios estudios.
• Sin embargo, también se informaron desafíos como malestar fisiológico y aumento de la ansiedad, siendo los efectos psicológicos negativos los más reportados.
• Un hallazgo recurrente fue que las expectativas positivas sobre la microdosis se correlacionaron con resultados positivos, lo que indica un posible y notable efecto placebo. Un estudio de “ciencia ciudadana” auto-cegado no encontró diferencias significativas en las mejoras psicológicas entre los grupos de microdosis y placebo.
• Aunque un estudio específico (Ross et al.) estableció una relación causal entre la psilocibina y la mejora del estado de ánimo negativo en pacientes con cáncer, la relación causal general entre la microdosis y la mejora de la salud mental sigue siendo incierta debido a la escasez de estudios controlados robustos y los tamaños de muestra pequeños en la mayoría de la literatura revisada.
• Los microdosificadores con antecedentes de problemas de salud mental reportaron niveles más bajos de depresión, ansiedad y estrés, y las motivaciones de salud y bienestar fueron prominentes en este grupo.

Conceptos Centrales y Relacionados

1. Microdosis Psicodélica

Definición: Consiste en el consumo regular de dosis subperceptuales (muy pequeñas) de sustancias psicodélicas, como el LSD y la psilocibina. La dosis comúnmente referenciada oscila entre un décimo y un veinteavo de una dosis recreativa estándar.

Frecuencia: Típicamente se ingiere cada 2 a 3 días durante períodos prolongados, basándose en la idea de que cada microdosis tiene un efecto residual de 1 a 2 días.

Concepto Novedoso/Impacto en el Paradigma: La microdosis se distingue del uso recreativo o terapéutico de dosis completas. El artículo resalta que, a diferencia de la investigación previa centrada en el potencial terapéutico de dosis completas, la microdosis ha sido estudiada por sus efectos en la cognición y el bienestar en individuos sanos, además de su potencial como tratamiento alternativo para la depresión y la ansiedad. Este enfoque novedoso requiere una diferenciación clara entre evidencia empírica y narrativas anecdóticas.

2. Psicodélicos

Etimología y Clasificación: El término “psicodélico” fue acuñado por Humphrey Osmond en 1956, derivado del griego “psyche” (mente o alma) y “delos” (mostrar), significando “que muestra la mente”. Se clasifican como alucinógenos y alteran la percepción y el comportamiento. Se dividen en alucinógenos serotoninérgicos clásicos (como LSD y psilocibina) y drogas disociativas (como ketamina).

Mecanismo de Acción: Estos compuestos interactúan principalmente con los receptores de serotonina (5-HT) en el sistema nervioso central y periférico.

Contexto Médico y Legal: Antes de 1970, la investigación sobre psicodélicos floreció, pero fue restringida por el Controlled Substances Act, que los clasificó como Sustancias de la Lista I. El artículo subraya un resurgimiento reciente en la popularidad y la investigación de la microdosis, acompañado de un cambio en las actitudes y una mayor lenidad legal, impulsado por el aumento de los desafíos de salud mental a nivel global.

Implicaciones Clínicas y Aplicación Práctica

Los hallazgos de esta revisión, aunque alentadores, deben aplicarse con prudencia en la práctica clínica debido a las limitaciones metodológicas de la investigación actual.

Conocimientos Procesables y Recomendaciones Prácticas

• Detección y Diálogo Abierto: Dada la creciente popularidad de la microdosis, es crucial que los profesionales de la salud estén preparados para indagar sobre su uso en pacientes, especialmente aquellos que buscan soluciones alternativas para el bienestar o síntomas de salud mental. Mantener un diálogo abierto y no enjuiciador puede facilitar que los pacientes compartan esta información.
• Educación sobre Riesgos y Evidencia: Los pacientes deben ser informados sobre los riesgos asociados con el uso de sustancias no reguladas, incluida la dificultad para verificar la dosis y los ingredientes activos. Asimismo, es vital comunicar que, si bien existen informes anecdóticos positivos y algunos estudios correlacionales, la evidencia de una relación causal directa es limitada y requiere más investigación. Se deben discutir los efectos adversos reportados, como el malestar fisiológico y el aumento de la ansiedad.
• Impacto de las Expectativas (Efecto Placebo): Los profesionales deben reconocer que las expectativas positivas del paciente pueden influir significativamente en los resultados percibidos. Esto no invalida la experiencia del paciente, pero sugiere que los beneficios podrían no ser puramente farmacológicos. Integrar discusiones sobre el poder de la mente y el bienestar general puede ser útil.
• Potencial en Casos Específicos: Los hallazgos sugieren un potencial para mejorar el estado de ánimo, la concentración, la creatividad y reducir la ansiedad y la depresión, e incluso para el manejo de síntomas en pacientes con cáncer. Aunque no se puede hacer una recomendación general, esto puede guiar futuras vías de investigación clínica.

Comparación con la Práctica Médica y Psicoterapéutica Actual

• Complementariedad, No Reemplazo: La evidencia actual no respalda la microdosis como un reemplazo para los tratamientos médicos o psicoterapéuticos establecidos para trastornos de salud mental. De hecho, para la ansiedad y la depresión, la autoeficacia percibida de la microdosis fue menor que las dosis completas de psicodélicos. Podría considerarse, en un futuro con más evidencia, como un adyuvante o una opción en un enfoque integral del bienestar.
• Necesidad de Evidencia Rigurosa: A diferencia de las intervenciones médicas convencionales que se basan en ensayos clínicos aleatorizados, doble ciego y controlados con placebo con grandes tamaños de muestra, la investigación en microdosis aún carece de esta robustez. Esto significa que, en la actualidad, la microdosis no puede ser recomendada como un tratamiento estándar en la práctica clínica.

Enfoque Holístico del Bienestar

El estudio sugiere que la combinación de microdosis con otras prácticas, como el yoga, puede potenciar los beneficios. Esto refuerza la importancia de un enfoque multidisciplinario en la atención de la salud mental, que puede incluir psicoterapia, cambios en el estilo de vida y, cuando esté clínicamente indicado y basado en evidencia, tratamientos farmacológicos.

Preguntas y Consideraciones Adicionales

La naturaleza emergente de la investigación sobre microdosis genera varias preguntas y áreas clave para la futura exploración clínica y científica:

Preguntas Clínicas que Podrían Surgir

• ¿Cómo se pueden evaluar objetivamente los beneficios subjetivos reportados por los pacientes que microdosifican? ¿Existen biomarcadores o pruebas neurocognitivas que puedan correlacionarse de manera fiable con la mejora del estado de ánimo, el enfoque o la creatividad?
• ¿Cuál es el perfil de seguridad a largo plazo de la microdosis, incluyendo posibles riesgos cardiovasculares, neurológicos o psiquiátricos? La mayoría de los estudios son de corta duración o dependen de autoinformes.
• ¿Cómo pueden los profesionales de la salud abordar la legalidad y la regulación de estas sustancias con los pacientes? La disponibilidad de sustancias no reguladas plantea preocupaciones significativas sobre la pureza y la potencia, lo que podría llevar a riesgos imprevistos.
• ¿Existen poblaciones de pacientes específicas (ej. con diagnósticos comórbidos, uso de otros medicamentos) para quienes la microdosis podría ser particularmente riesgosa o beneficiosa? La diversidad de las muestras de estudio actuales es limitada.

Áreas para Futuras Investigaciones o Exploraciones Clínicas

• Ensayos Clínicos Controlados y Aleatorizados a Gran Escala: Es la prioridad principal para establecer una relación causal entre la microdosis y las mejoras en la salud mental. Estos estudios deben incluir grupos de control, ser doble ciego y tener muestras que representen la diversidad de la población.
• Estudios a Largo Plazo y de Seguimiento: Es crucial investigar los efectos de la microdosis durante períodos extendidos para comprender la sostenibilidad de los beneficios y los posibles efectos adversos acumulativos.
• Estandarización de la Dosificación y Frecuencia: La investigación futura debe trabajar para establecer pautas de dosificación y frecuencia óptimas y universalmente aceptadas para diferentes sustancias y objetivos terapéuticos.
• Investigación en Poblaciones Clínicas Específicas: Realizar estudios rigurosos en subgrupos de pacientes con diagnósticos específicos (ej., trastorno depresivo mayor, trastorno de ansiedad generalizada, PTSD, TDAH/ADD) para determinar la eficacia y seguridad en contextos clínicos reales.
• Mecanismos Neurobiológicos: Profundizar en los mecanismos por los cuales la microdosis ejerce sus efectos, más allá de la interacción con los receptores de serotonina, explorando su impacto en la plasticidad neuronal y la conectividad cerebral.
• Interacciones y Combinaciones: Investigar el potencial de la microdosis como terapia adyuvante con psicoterapia u otros tratamientos farmacológicos, explorando posibles sinergias o interacciones negativas.

En resumen, la microdosis de psicodélicos es un área de investigación prometedora para el bienestar mental, pero la evidencia actual, aunque sugiere una correlación positiva, es insuficiente para establecer una relación causal robusta o para su recomendación clínica generalizada. Se necesitan investigaciones más rigurosas y controladas para comprender plenamente sus beneficios, riesgos y el papel que podría desempeñar en el cuidado de la salud mental.

Lo, D. F., Zia, H., Rajkumar, P., Thakur, A., & O’Donnell, H. (2024). Modern psychedelic microdosing research on mental health: A systematic review. Prim Care Companion CNS Disord, 26(1), 23r03581. https://doi.org/10.4088/PCC.23r03581